今年の新成人は「106万人」。過去最大だった1970年の半分以下に減少
今年の新成人は「106万人」
2024年の1月8日は「成人の日」という祝日です。
成人の日の意味は「おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」とされています。
現在、「成人」の定義は満18歳となっています。
2024年1月1日時点で「18歳」の人口は「106万人」でした。
これは、前の年に比べて6万人も減っています。
最大だった年の半分以下に減少
「成人」の年齢が、20歳から18歳になったのは、2022年4月1日です。
そのため、過去の統計では「新成人」は、その時点で20歳だった人になります。
「新成人」がもっとも多かったのは1970年の「246万人」でした。
今年は「106万人」ですから、当時に比べると「新成人」の人口は半分以下になっています。
少子高齢化の傾向は、新成人の数にも表れているのです。
「はたちのつどい」になった「成人式」
なお、「成人の日」に今年18歳になった新成人のために行事である「成人式」を行なう自治体は多くありません。
これは、「成人式」が「20歳になったことを祝う行事」として定着してしまったからです。
そのため、多くの自治体では「はたちのつどい」と称して、満20歳になった人を対象にした行事を行なっています。
また、いわゆる「ハッピーマンデー制度」によって、2000年に「成人の日」自体が「1月15日」から「1月の第2月曜日」に変わりました。
そのため、「はたちのつどい」自身も「成人の日」から離れて、お正月やお盆の帰省に合わせて行なう自治体もあります。
例えば、新潟県佐渡市では、お盆休みに合わせて8月15日に「二十歳のつどい」を開催しています。
成人の定義が18歳からになり、「成人の日」と「成人式」が切り離されたことよって生まれた「はたちのつどい」は、その地域の特性に合わせた日程で行なわれているのです。
今年、18歳や20歳になる人に祝意を述べるときには、そういうことも思い出してあげてください。